Pokud litujete, že se nejspíš nikdy nepodíváte ani na Měsíc, ani na Mars, přijeďte na Lanzarote, kde uvidíte široko daleko nejvěrnější napodobeninu povrchu těchto dvou planet. Aspoň tak to tvrdí vědci. O tom, že je to myšleno vážně svědčí fakt, že si náš ostrov vybrali vědci a odborníci z mnoha renomovaných institucí – mezi nimi i Evropská vesmírná agentura a NASA – pro nácvik některých operací pro případné budoucí mise na tyto dvě planety. Lanzarote se svou nehostinnou krajinou protkanou sopečnými kužely, ztuhlými lávovými proudy a tunely, prakticky bez vegetace, představuje dobrou repliku povrchu již zmíněných dvou planet a také vynikající místo pro studium vzájemného působení vulkanických procesů a vody.
Několik faktů:
- Lanzarote v současnosti nevykazuje v podstatě žádnou seismickou aktivitu a stovky větších i menších sopek ostrova již téměř 300 let dřímají.
- První seismická monitorovací stanice Kanárských ostrovů byla uvedena do provozu v roce 1964 na Tenerife. V roce 1975 přibyly dvě další na El Hierro a La Palma. V roce 1990 se jejich počet zvýšil na 5 a v roce 2003 na 10. Teprve toto byl dostatečný počet na to, aby bylo možné věrohodně monitorovat intenzitu a lokaci zemětřesení v uvedeném regionu.
- Největší zemětřesení v období, které je již alespoň částečně přístrojově zaznamenáváno, se událo v roce 1989, jeho epicentrum bylo v moři mezi ostrovy Tenerife a Gran Canaria a mělo sílu 5,2 stupně Richterovy stupnice.
- Gran Canaria a Fuerteventura mají v součanosti velmi nízkou seismickou aktivitu a případná zemětřesení se odehrávají pod mořským dnem.
- La Gomera je jediný ostrov, který ani dnes, ani v minulosti nevykazoval prakticky žádnou seismickou aktivitu.
- La Palma byla – kromě několika menších zemětřesení v první polovině 20. století – seismicky klidná až do října 2017. Poté až do února 2018 přístroje zaznamenaly celkem 85 zemětřesení v západní části ostrova, naštěstí o poměrně malé síle.
- El Hierro byl po dlouhé období seismicky poměrně klidným ostrovem. To se změnilo v červenci 2011, kdy došlo k dramatickému zvýšení četnosti zemětřesení, která vyvrcholila mohutnou podmořskou erupcí 8. října 2011 poblíž jižní části ostrova. Trvalo 3 roky, než seismická aktivita ostrova opět ustala.